¿QUÉ ES LA ANGINA DE PECHO?

La angina de pecho es definida como un dolor o malestar retroesternal temporario que se ubica en la zona del tórax como consecuencia de la carencia en el aporte sanguíneo al músculo cardíaco. Esta afección se caracteriza porque el paciente manifiesta una ligera presión o un fuerte dolor en el centro del pecho. Además, puede presentarse como dolor en los hombros, los brazos, más que todo el izquierdo, el cuello, la mandíbula y espalda. Sin embargo, toda esta sintomatología permite que sea confundido con malestar estomacal e indigestión.

ASPECTOS CLÍNICOS Y FISIOPATOLÓGICOS DE LA ANGINA DE PECHO

La angina de pecho puede ser:

• Estable
• Inestable

En los pacientes con angina estable, la relación entre la carga de trabajo o la demanda miocárdica y la isquemia suele ser bastante predecible. La angina inestable empeora clínicamente la angina de pecho (p. ej., angina en reposo o aumento de la frecuencia y/o la intensidad de los episodios).

El estrechamiento de una arteria con aterosclerosis no es fijo y varía de acuerdo con las fluctuaciones normales del tono arterial que se observan en todas las personas. En consecuencia, un número mayor de individuos tiene angina de pecho durante la mañana, cuando el tono arterial es relativamente elevado. Asimismo, las alteraciones de la función endotelial pueden generar fluctuaciones en el tono arterial, lo que se observa por ejemplo en el endotelio lesionado por ateromas, que al enfrentarse a un pico catecolaminérgico experimenta una vasoconstricción en lugar de dilatarse (respuesta normal).

¿CUÁLES SON LAS 6 SEÑALES DE ANGINA DE PECHO MÁS COMUNES?

Los síntomas de angina de pecho que detallamos a continuación, podrían indicar que se tiene angina de pecho.  

Detecta las 6 señales de angina de pecho más comunes: 

FACTORES DE RIESGO PARA LA ANGINA DE PECHO

Los siguientes factores de riesgo aumentan el riesgo de contraer enfermedad de las arterias coronarias y angina de pecho:

Tabaquismo: Mascar o fumar tabaco y la exposición a largo plazo al humo de segunda mano dañan las paredes interiores de las arterias (incluso las arterias del corazón), y permiten que se acumulen depósitos de colesterol que bloquean el flujo sanguíneo.

Diabetes Mellitus: La diabetes es la incapacidad del cuerpo de producir suficiente insulina o de responder a ella de manera adecuada. La insulina, una hormona secretada por el páncreas, permite que el cuerpo utilice la glucosa, un tipo de azúcar que proviene de los alimentos. La diabetes aumenta el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias, lo que provoca angina de pecho y ataques cardíacos al acelerar la aterosclerosis y aumentar los niveles de colesterol.

¿CÓMO SE DIAGNOSTICA LA ANGINA DE PECHO?

Con el fin de diagnosticar la causa de la angina de pecho se pueden realizar los siguientes exámenes: 

1. Electrocardiograma (ECG): este examen registra la actividad eléctrica del corazón, que es utilizada para diagnosticar anomalías cardíacas, tales como arritmias, o para mostrar la presencia de isquemia (falta de oxígeno y sangre) en el corazón. 

2. Prueba de esfuerzo sin la toma de imágenes: este examen de monitoreo cardíaco se utiliza para ayudar a evaluar la capacidad del corazón durante la actividad física. Durante una prueba de esfuerzo, se le pedirá que realice ejercicio físico, como caminar en una cinta. Durante el período de ejercicio se registra un ECG. El ECG es evaluado por el médico para ver si su corazón alcanzó una frecuencia cardíaca adecuada y si se han realizado cambios que sugieren una disminución en el flujo sanguíneo hacia el corazón. Si no puede hacer ejercicio, se podrían utilizar fármacos que imitan la respuesta del corazón al ejercicio. 

TRATAMIENTO DE LA ANGINA DE PECHO

Muchos médicos podrían recomendar ciertos cambios en el estilo de vida tales como el mantenimiento de un peso saludable, el consumo de una dieta balanceada baja en grasas, el cese del uso de los productos con tabaco y formas de reducir el estrés. 

¿CÓMO PREVENIR LA ANGINA DE PECHO?

Puedes ayudar a prevenir la angina de pecho haciendo los mismos cambios de estilo de vida que pueden mejorar los síntomas si ya tienes angina de pecho. Algunos de ellos son los siguientes:

• Dejar de fumar.    
  
• Controlar y supervisar otras afecciones, como la presión arterial alta, el colesterol alto y la diabetes.
• Seguir una dieta saludable y mantener un peso saludable.